Defisit Dagang AS Melebar ke $105,6 Miliar, Terlebar Sejak Sebelum Era Tarif

Defisit perdagangan Amerika Serikat melebar menjadi $105,6 miliar pada Agustus — angka terlebar sejak sebelum era tarif, dan melampaui perkiraan pasar. Yang menarik, kabar ini tidak menekan bursa saham; pasar justru menguat.

Kedua hal itu, jurang dagang yang melebar dan saham yang naik, sebenarnya bersumber dari satu hal yang sama: gelombang belanja. Defisit dagang muncul ketika sebuah negara membeli lebih banyak barang dari luar negeri dibanding yang ia jual ke luar. Kalau selisih itu membesar, biasanya itu pertanda permintaan di dalam negeri sedang kuat — konsumen dan perusahaan sedang rajin membeli, termasuk dari luar. Permintaan yang deras itu pula yang menopang bursa, karena belanja yang kuat berarti pemasukan perusahaan ikut kuat.

Masalahnya, gelombang belanja bisa dibaca dua arah. Selama ia terus mengalir, ekonomi tampak sehat. Tetapi lonjakan belanja kadang terjadi karena orang buru-buru membeli lebih awal, dan ketika gelombangnya surut, permintaan bisa turun cukup tajam. Di titik itulah angka yang hari ini terlihat positif bisa berbalik menjadi sinyal awal perlambatan.

Karena itu yang layak diperhatikan ke depan bukan angka Agustus itu sendiri, melainkan apakah laju belanja ini bertahan atau mulai mendingin pada data berikutnya. Arahnya belum pasti dan sangat bergantung pada angka-angka yang keluar kemudian.